Евгений Онегин, молодой человек из столичного общества, погружен в бесконечную череду светских развлечений – балы, приемы, театральные премьеры и прочие удовольствия, доступные человеку его круга. Однако эта бурная жизнь давно перестала приносить ему радость, превратившись в утомительную рутину. Новость о болезни дяди, проживающего в деревенском имении, становится для Онегина желанным предлогом покинуть опостылевший свет. По прибытии в поместье Евгений узнает о кончине родственника, но эта весть не вызывает в нем глубокой печали. Финансовые дела молодого человека оставляют желать лучшего, а умерший дядя был богат и не имел других наследников. Онегин поселяется в доставшемся ему имении, сознательно избегая общения с местными помещиками, которые вскоре начинают считать его странным и нелюдимым человеком.
В этом добровольном уединении, лишенном цели и смысла, проходит жизнь Евгения, пока в соседнем имении не появляется новый владелец – молодой Владимир Ленский, недавно вернувшийся из-за границы. Восторженный, полный романтических идеалов и еще не успевший пресытиться жизнью, Ленский кардинально отличается от скучающего Онегина. Между молодыми людьми завязывается знакомство, перерастающее в своеобразную дружбу, основанную скорее на взаимном интересе к непохожести друг на друга, чем на настоящей духовной близости. Именно Ленский знакомит Евгения с семейством Лариных, в частности с двумя сестрами – мечтательной и глубокой Татьяной и жизнерадостной, легкомысленной Ольгой. Это знакомство становится поворотным моментом в размеренном существовании Онегина, нарушая его уединение и запуская цепь событий, которые навсегда изменят судьбы всех участников этой истории.