В разгар болезненного процесса развода Макс невольно погружается в воспоминания о переломном лете своего детства, когда его собственные родители стояли на пороге расставания. Оказавшись в глухой деревне у деда-фронтовика, мальчик поначалу видел в этой вынужденной поездке наказание и тосковал по городской жизни. Суровый ветеран, привыкший к военной дисциплине, казался ему чужим и неприступным, их миры разделяла не только поколенческая пропасть, но и травмы прошлого, которые старик носил в себе. Однако постепенно, через совместные работы по хозяйству, рыбалку на заросших кувшинками озерах и долгие вечера на крыльце дома, между ними начала зарождаться хрупкая, но прочная связь. Дед, чья жизнь была отмечена огненными годами войны, стал для Макса не просто родственником, выполняющим обязанности, а настоящим учителем, открывающим ему простые, но фундаментальные истины о чести, ответственности и стойкости перед лицом трудностей.
Лето наполнялось не только уроками мудрости, но и безудержной мальчишеской энергией, выливавшейся в череду забавных и порой рискованных проделок. Макс, исследуя окрестности, втягивал своего неожиданного союзника – бывалого солдата – в самые невероятные авантюры: от попыток поймать гигантского сома, о котором ходили легенды, до ночных вылазок за яблоками в соседский сад или строительства плота для сплава по тихой речушке. Дед, к удивлению внука, часто не только становился снисходительным свидетелем этих шалостей, но и активным участником, применяя свою смекалку и армейский опыт для их успешного осуществления. Именно в этих совместных приключениях, полных смеха и маленьких открытий, Макс по-настоящему узнал своего деда, увидев за строгой внешностью доброе сердце и молодой задор. Те летние месяцы стали для мальчика школой жизни, целительной силой, которая помогла ему пережить семейный кризис родителей и обрести настоящего друга, чьи уроки и поддержка остались с ним навсегда, став тем внутренним стержнем, к которому он мысленно возвращается теперь, в собственный сложный жизненный период.