Мир погрузился в хаос после начала зомби-апокалипсиса, когда ходячие мертвецы заполонили города и поселки, превратив некогда процветающую цивилизацию в выжженную пустошь. Главный герой, шериф Рик Граймс, просыпается в больнице после ранения и обнаруживает, что привычная реальность рухнула. Он отправляется в опасное путешествие, чтобы найти свою семью, и вскоре объединяется с женой Лори, сыном Карлом и небольшой группой выживших. Вместе они пытаются выжить в этом новом жестоком мире, где каждый день приносит новые угрозы и потери. Поиски безопасного убежища становятся их главной целью, но скоро они понимают, что настоящая опасность исходит не только от ходячих мертвецов. Постоянный страх смерти и борьба за ресурсы раскрывают самые темные стороны человеческой натуры, заставляя героев сталкиваться с моральными дилеммами и принимать невозможные решения.
С развитием сюжета группа Рика сталкивается с различными сообществами выживших, каждое из которых разработало свои методы выживания в постапокалиптическом мире. Они обнаруживают, что человеческая жестокость и алчность часто представляют большую угрозу, чем сами зомби. Рик, пытаясь защитить своих близких и сохранить остатки человечности, вынужден брать на себя роль лидера и принимать все более жесткие решения. Его первоначальные идеалы и моральные принципы постоянно подвергаются испытаниям, поскольку выживание требует жертв и компромиссов. Группа сталкивается с предательством изнутри и агрессией извне, узнавая, что в этом новом мире доверие может быть смертельно опасным. Постепенно Рик приходит к пониманию, что чтобы сохранить человечность, иногда приходится действовать бесчеловечными методами, и эта внутренняя борьба становится центральным конфликтом его пути в этом искаженном мире, где границы между добром и злом размыты до неузнаваемости.